Канарские острова предоставляют замечательные возможности для полетов на параплане и занятий параглайдингом. Острова обладают целым рядом подходящих для этого особенностей и характеристик: метеорологическими, географическими, климатическими и геологическими составляющими. Это привлекает сюда пилотов со всего мира и делает полетные зоны Канарских островов одними из известнейших в Европе с точки зрения условий для полётов. Конечно же удобно, что Канары являются при этом и круглогодичным пляжным курортом.

 

Тенерифе (Tenerife), Ла Пальма (La Palma) и Эль Йерро (El Hierro) – самые популярные для полетов на параплане острова, в центре которых расположены горы, имеющие стартовые площадки на разных высотах. Мягкий теплый и умеренно жаркий климат в течение почти всего года, отсутствие сезонов дождей превращают Канары в одно из немногих мест, где можно летать на параплане круглый год. В зимнее время года, когда во всей остальной части Старого Света парапланерный сезон закрыт, пилоты со всей Европы приезжают на Канарские острова, где могут не только тренироваться или совершенствовать свое мастерство, но и участвовать в различных соревнованиях, в том числе международных.

 

Климат региона как нельзя лучше подходит для полетов на параплане. По температурным показателям лето и зима отличаются несущественно. Особенности рельефа островов повлияли на то, что облака, подгоняемые пассатами с севера и северо-востока, не проникают в южные регионы, задерживаясь высокими горами в центральной части. Поэтому в северных областях островов Тенерифе, Ла Пальма и Эль Йерро погода обычно более облачная, а температура несколько ниже, при этом на юге практически всегда светит солнце и отсутствует метеоветер. Таким образом, в северных полетных зонах создаются хорошие условия, подходящие для динамических и термодинамических полетов, а в южных и юго-западных частях островов создаются идеальные условия для термических полетов. Особенно ярко выражены термические потоки в зимний период, благодаря значительному градиенту температур.

 

Параглайдинг, как массовое направление спортивного и активного туризма, появился не так давно. В конце 80-х на Канарах не существовало как таковых клубов или структурных подразделений, обеспечивающих информацией пилотов-любителей, для безопасных полетов (полетные зоны, аэрология, метеосводки). Все энтузиасты свободного полета летали откуда угодно и на чем угодно. И не всегда успешно…

 

Но за последние 15-20 лет парапланерный спорт развился и вырос до совершенно иных масштабов. Традиции парапланеризма уже прочно укоренились на островах Канарского архипелага. Ассоциация парапланеристов Канарских островов не так давно отметила 20-летие своего существования. С каждым годом этот вид альтернативного отдыха привлекает в свои ряды все больше любителей ярких и острых ощущений, которые приезжают на Канары со всей Европы насладиться отличными полетами и поделиться впечатлениями и опытом с коллегами-пилотами из других стран.

 

В настоящее время параглайдинг и парапланерный туризм на Канарах находится под опекой государства, как один из видов экологического и спортивного туризма.

 

Большинство международных парапланерных мероприятий на островах, в том числе крупные соревнования, проводятся при участии Канарской Лиги параглайдинга (Liga Canaria de Parapente). Соревнования на Канарских островах отличатся тем, что к уникальным условиям полетов добавляются прекрасно развитая туристическая инфраструктура и устойчивые погодные условия. Все это превращает проводимые мероприятия в спортивный праздник, полный радостных эмоций и неповторимых впечатлений. Соревнования в рамках Канарской Лиги парапланеризма проходят на островах Тенерифе, Ла Пальма и Эль Йерро с октября по июнь 1-2 раза в месяц.

 

Наиболее известные парапланерные события международного уровня на Канарах – это Flypa (парапланерный фестиваль на Тенерифе, ежегодно в начале мая), Desafio de La Palma (международные соревнования по маршрутным полетам, несколько этапов с ноября по апрель), Сoncentracion del Hierro (парапланерный фестиваль в апреле). Помимо этого на Тенерифе регулярно проводятся этапы Кубка Мира и испанской федерации параглайдинга. Каждый раз эти яркие мероприятия собирают тысячи поклонников парапланерного спорта. Местное правительство финансирует проведение крупных спортивных состязаний и занимается поддержкой параклубов, а также прикладывает все усилия, чтобы этот спорт и просто вид активного отдыха стал более безопасным для приезжих пилотов.

 

На сравнительно небольших по площади островах находится довольно много мест для стартов под различные направления ветра. Однако необходимо предварительно ознакомиться с местной аэрологией и знать прогноз погоды, поскольку метеорологические условия архипелага имеют свои особенности. При подготовке к полетам нелишне иметь в виду информацию о том, что наибольшее число несчастных случаев происходит с иностранными пилотами, незнакомыми с особенностями местной аэрологии и пренебрегшими опытом местных парапентес. В целях безопасности рекомендуется совершать полеты в компании местных пилотов или хотя бы предварительно проконсультироваться с ними о погодных условиях и подходящих местах старта на текущий день.

При соблюдении правил безопасности полеты на Канарах подарят незабываемые впечатления: вулканические рельефы и растительные пейзажи островов поражают своим разнообразием.

 

Наиболее популярными у пилотов являются острова Тенерифе, Ла Пальма и Эль Йерро. Это самые высокие острова архипелага, поэтому полеты здесь наиболее интересны и разнообразны. Рельеф островов достаточно схож: в центре острова располагается горный массив, образованный вулканами, который задерживает облака в северной и центральной части, не позволяя им проникать на юг. Горные склоны сменяют зеленые долины, глубокие ущелья, сосновые и лавровые леса, виноградники и банановые плантации… Пересеченный рельеф, разнообразные ландшафты и растительные пейзажи делают каждый полет незабываемым и интересным – не зря острова называют "континентами в миниатюре".

 

Самый крупный и популярный у туристов остров Канар – Тенерифе, является также и самым высоким – вулкан Тейде (3718 м) является одновременно и самой высокой точкой Испании вообще. На острове известны около 30 стартовых площадок и 15 полетных зон.

 

Самый зеленый остров – Ла Пальма (La Palma) в 2005 г. был объявлен местным правительством "островом свободного полета". Он привлекателен не только для пилотов-профессионалов, но и для начинающих. На горных склонах острова образуются мощные термические потоки, а на побережье океана – динамические.

 

Самый маленький и далекий остров Канарского архипелага – Эль Йерро также известен среди пилотов замечательной аэрологией и красотою пейзажей даже несмотря на свои небольшие размеры. Пилоты местного клуба, организующие ежегодный парафестиваль, известны своими увлечениями параакробатикой и входят в состав акро-команды.

 

На остальных островах Канарского архипелага также есть полетные зоны, хотя на них нет столь высоких гор. Так, например, также достаточно популярен среди парапланеристов остров Лансароте (Lanzarote). На северном побережье, в районе скал Фамара (Famara), на высоте около 500 м находятся стартовые площадки, с которых можно совершать полеты над кратерами вулканов и полями застывшей лавы. Другое не менее популярное место для стартов – смотровая площадка Мирадор дель Рио (Mirador del Río) на высоте 410 м над уровнем моря.

На острове Фуэртевентура (Fuerteventura) параглайдинг активно развивается с 2005 г. Особенностью полетов на Фуэртевентуре является то, что здесь можно летать в динамике вдоль побережья на большие дистанции – до 65 км в одну сторону. Из Ла Оливы (La Oliva) можно, например, совершить полет до полуострова Хандия (Jandía). В 2009 г. здесь проходил II слет парапланеристов, которые соревновались в дальности полетов.